Um dos principais personagens do escândalo dos respiradores, o governador da Bahia, Rui Costa, é cotado pela imprensa nacional como um dos nomes para assumir o Ministério da Fazenda, uma das pasta centrais do Governo Federal, responsável pelas políticas econômicas do País. A informação foi publicada pelo jornal O Globo. 

Rui Costa era o líder do Consórcio do Nordeste quando o grupo de governadores contratou e pagou a empresa vendedora de maconha medicinal, HempCare, para fornecer os respiradores que seriam distribuídos aos estados nordestinos. O dinheiro foi pago de forma antecipada, mas os equipamentos nunca chegaram, causando um prejuízo milionário aos entes federados. 

O escândalo dos respiradores ganhou destaque nacional, justamente, quando a Polícia Civil da Bahia deflagrou a operação contra as empresas envolvidas no esquema. Isso não livrou, entretanto, Rui Costa de ser ouvido em inquérito da Polícia Federal junto ao Superior Tribunal de Justiça (STJ), para apurar o caso.

Ao ser questionado se não desconfiou ao contratar uma empresa chamada "Hemp-Care" para fornecer respiradores, sendo Hemp uma palavra que remete a "maconha", o governador da Bahia disse que não domina o inglês. Veja aqui.